ไข้หวัดใหญ่ ความเข้าใจผิดหลายประการเกี่ยวกับไข้หวัดใหญ่ หนึ่งในความเข้าใจผิดเกี่ยวกับไข้หวัดใหญ่ โดยประมาณ 68 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามคิดว่า ไข้หวัดใหญ่เป็นหวัดรุนแรง เพื่อตอบสนองต่อสิ่งนี้ ผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นว่าแม้ว่าอาการของโรคไข้หวัด และไข้หวัดจะค่อนข้างคล้ายกัน

อาการหลักของไข้หวัดใหญ่ คือ อาการทางระบบ เช่น หนาวสั่น เหนื่อยล้าอย่างรุนแรง เกิดอาการอ่อนแรง ปวดกล้ามเนื้อ มีไข้สูงอย่างต่อเนื่อง ปวดศีรษะ ไอแห้ง เป็นต้น ไข้หวัดใหญ่ในเด็ก บางครั้งอาจมีอาการร่วมด้วยเช่น คลื่นไส้ อาเจียน และท้องร่วง โรคหวัดมักปรากฏเป็นอาการเฉพาะที่เช่น ไอ มีไข้ น้ำมูกไหล จามเป็นต้น

ไข้หวัดใหญ่อาจทำให้เกิดโรคแทรกซ้อนร้ายแรงได้ โดยเฉพาะในผู้สูงอายุ เด็ก หรือผู้ป่วยเรื้อรัง เนื่องจากร่างกายอ่อนแอ ดังนั้นจึงมีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดโรคแทรกซ้อนหลังติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ โรคปอดบวมเป็นภาวะแทรกซ้อนที่พบบ่อยที่สุด ของไข้หวัดใหญ่ในผู้ใหญ่ เนื่องจากมีภาวะแทรกซ้อนมากขึ้นในเด็กเช่น โรคปอดบวม โรคหูน้ำหนวก ไข้ชัก กล้ามเนื้อหัวใจตาย หลอดลมอักเสบและเยื่อหุ้มสมองอักเสบ

ภาวะแทรกซ้อนของไข้หวัดใหญ่ อาจทำให้เสียชีวิตได้ โรคไข้หวัดไม่ค่อยทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนหรือเสียชีวิต ความเข้าใจผิดเกี่ยวกับไข้หวัดใหญ่ สามารถเป็นไข้หวัดได้ ถ้าได้รับวัคซีนไข้หวัดใหญ่ โดยเกือบ 41 เปอร์เซ็นต์ของผู้เข้าใจผิดคิดว่า วัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ไม่ปลอดภัย และกังวลว่า ตนเองอาจติดเชื้อไข้หวัดใหญ่หลังฉีดวัคซีน

ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า วัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ทั้งหมด เป็นวัคซีนชนิดไร้เชื้อไวรัส และเป็นไปไม่ได้ที่ผู้คนจะติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ เนื่องจากการฉีดวัคซีน เช่นเดียวกับการฉีดวัคซีนอื่นๆ วัคซีนไข้หวัดใหญ่ บางครั้งทำให้เกิดปฏิกิริยาในการฉีดวัคซีน ได้แก่ มีรอยแดง และบวมบริเวณที่ฉีดวัคซีน มีไข้ต่ำ ปวดหัวเล็กน้อยเป็นต้น แต่อาการเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ และมักจะหายไปภายใน 24 ถึง 48 ชั่วโมงหลังการฉีดวัคซีน

อาการข้างเคียงที่ร้ายแรงจากการฉีดวัคซีนหาได้ยากมาก ความเข้าใจผิดเกี่ยวกับไข้หวัดใหญ่ วัคซีน 3 วัคซีนก็เพียงพอแล้วที่จะป้องกันโรคไข้หวัดใหญ่ นอกจากการฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่แล้ว มาตรการเชิงรุกบางอย่าง สามารถนำมาใช้ในชีวิตเพื่อป้องกันโรคไข้หวัดใหญ่ได้ เช่น หลีกเลี่ยงการสัมผัสกับผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ ล้างมือและใบหน้าบ่อยๆ หากเคยสัมผัสกับเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ก่อนฉีดวัคซีน ควรพิจารณาและกินยาต้านไวรัส แต่ต้องปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์

ความเข้าใจผิดประการที่ 4 ของความรู้เรื่องไข้หวัดใหญ่ ไม่จำเป็นต้องฉีดทุกปี ไวรัสไข้หวัดใหญ่เปลี่ยนแปลงทุกปี ดังนั้น การฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ทุกปี จึงมั่นใจได้ว่า ตนเองได้รับการปกป้องจากไข้หวัดใหญ่ในระดับสูงสุด

วิธีป้องกัน “ไข้หวัดใหญ่” ควรรักษาการไหลเวียนของอากาศภายใน ควรหลีกเลี่ยงสถานที่ชุมนุม ในช่วงที่มีการระบาดของโรค ควรใช้กระดาษทิชชู่ในการไอและจาม เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ละอองกระจาย ควรล้างมือบ่อยๆ ให้สะอาด และหลีกเลี่ยงการเอามือที่สกปรกมาสัมผัสปาก ตา และจมูก

หากมีอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่เกิดขึ้นระหว่างการระบาด ให้ไปพบแพทย์โดยด่วน ลดการติดต่อกับผู้อื่น และพยายามอยู่บ้านให้มากที่สุด ผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ควรแยกทางเดินหายใจเป็นเวลา 1 สัปดาห์ หรือจนกว่าอาการหลักจะหายไป เครื่องใช้ และสารคัดหลั่งของผู้ป่วยควรฆ่าเชื้ออย่างทั่วถึง เสริมสร้างการออกกำลังกายกลางแจ้ง เพื่อปรับปรุงความสามารถของร่างกายในการต้านทานโรค

ลักษณะของไข้หวัดใหญ่ ลักษณะการแพร่ระบาดเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน และแพร่กระจายอย่างรวดเร็วถึงจุดสูงสุดใน 2 ถึง 3 สัปดาห์ โดยมีอุบัติการณ์สูง และระยะเวลาแพร่ระบาดสั้นประมาณ 6 ถึง 8 สัปดาห์ เพราะมักแพร่กระจายไปทั่วอากาศอันดับแรกคือ หน่วยส่วนรวม และจากนั้นผู้อยู่อาศัยที่กระจัดกระจาย ไข้หวัดใหญ่มักทำให้เกิดการระบาด แม้กระทั่งโรคระบาดในโลก

การแพร่ระบาดขนาดเล็กเกิดขึ้นครั้งเดียว ในประมาณ 2 ถึง 3 ปี จากการวิเคราะห์ 4 โรคระบาดที่เกิดขึ้นในโลก การระบาดใหญ่มักเกิดขึ้นใน 10 ถึง 15 ปี ไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์บีมีการระบาด หรือมีการระบาดเพียงเล็กน้อย และไข้หวัดใหญ่ซี ส่วนใหญ่จะเป็นระยะๆ สามารถเกิดขึ้นได้ การระบาดของโรคไข้หวัดใหญ่ สามารถพบเห็นได้ในฤดูร้อน

บทความอื่นๆ ที่น่าสนใจ Juno ของนาซ่า กับการสำรวจและตรวจพบฟ้าผ่าบนดาวพฤหัสบดี